est la distance moyenne que peut parcourir un thon en un an.

BOSTON (Reuters) - L'une des plus anciennes et prestigieuses universités américaines, celle d'Harvard, près de Boston, va lancer une nouvelle publication pour étudiants consacrée au sexe.
La revue, baptisée "H Bomb", sortira au printemps et comportera des articles sur l'érotisme agrémentés de photos de nus.
L'idée a été conçue par deux étudiantes d'Harvard, qui préfèrent parler de revue littéraire et artistique sur les questions de sexe.
"On y encouragera des débats, sur un ton libre et décontracté, qui apportent une touche de légèreté sur un sujet qui ne devrait pas être censuré ou poser problème à Harvard", expliquent-elles dans un courriel.
Ce projet a d'ores et déjà reçu la bénédiction de la direction de l'université, qui fait partie de la très fermée "Ivy League" rassemblant les établissements supérieurs d'élite du pays, au nom de la sacro-sainte liberté d'expression des étudiants.
(Reuters 12/02/2004 - 17:36)

Parce-que Noël approche...

Bonne lecture !

Les ingénieurs et le Père Noël !

Il y a approximativement deux milliards d'enfants (moins de 18 ans) sur Terre. Cependant, comme le Père Noël ne visite pas les enfants Musulmans, Hindous, Juifs ou Bouddhistes (sauf peut-être au Japon), ceci réduit la charge de travail pour la nuit de Noël à 15% du total, soit 378 millions. En comptant une moyenne de 3.5 enfants par foyer, cela revient à 108 millions de maisons, en présumant que chacune comprend au moins un enfant sage.

Le Père Noël dispose d'environ 31 heures de labeur dans la nuit de Noël, grâce aux différents fuseaux horaires et à la rotation de la Terre, dans l'hypothèse qu'il voyage d'Est en Ouest, ce qui paraît d'ailleurs logique. Ceci revient à 967,7 visites par seconde. Cela signifie que pour chaque foyer Chrétien contenant au moins un enfant sage, le Père Noël dispose d'environ un millième de seconde pour parquer le traîneau, sauter en dehors, dégringoler dans la cheminée, remplir les chaussettes, distribuer le reste des présents au pied du sapin, déguster les quelques friandises laissées à son intention, regrimper dans la cheminée, enfourcher le traîneau et passer à la maison suivante.

En supposant que chacun de ces 108 millions d'arrêts sont distribués uniformément à la surface de la Terre (hypothèse que nous savons fausse, bien sûr, mais que nous accepterons en première approximation), nous devrons compter sur environ 1,4 kilomètres par trajet. Ceci signifie un voyage total de plus de 150 millions de kilomètres, sans compter les détours pour ravitailler ou faire pipi.

Le traîneau du Père Noël se déplace donc à 1170 kilomètres par seconde (3000 fois la vitesse du son). A titre de comparaison, le véhicule le plus rapide fabriqué par l'homme, la sonde spatiale Ulysse, se traîne à 49 kilomètres par seconde et un renne moyen peut courir au mieux de sa forme à 27 kilomètres à l'heure.

La charge utile du traîneau constitue également un élément intéressant. En supposant que chaque enfant ne reçoit rien de plus qu'une boîte de Lego moyenne (un kilo), le traîneau supporte plus de 500 mille tonnes, sans compter le poids du Père Noël lui-même.

Sur Terre, un renne conventionnel ne peut tirer plus de 150 kilos. Même en supposant que le fameux "renne volant" serait dix fois plus performant, le boulot du Père Noël ne pourrait jamais s'accomplir avec 8 ou 9 bestiaux; il lui en faudrait 360 000. Ce qui alourdit la charge utile , abstraction faite du poids du traîneau, de 54 000 tonnes supplémentaires, nous conduisant à bonnement 7 fois le poids du Prince Albert (le bateau, hein, pas le monarque). 600 000 tonnes voyageant à 1170 kilomètres par seconde créent une énorme résistance à l'air.

Celle-ci feraient chauffer les rennes, au même titre qu'un engin spatial rentrant dans l'atmosphère terrestre. Les deux rennes en tête de convoi absorberaient chacun une énergie calorifique de 14 300 millions de joules par seconde. En bref, ils flamberaient quasi instantanément, exposant dangereusement les deux rennes suivants. La meute entière de rennes serait complètement vaporisée en 4.26 millièmes de secondes, soit juste le temps pour le Père Noël d'atteindre la cinquième maison de sa tournée.

Pas de quoi s'en faire de toute façon, puisque le Père Noël, en passant de manière fulgurante de zéro à 1170 km/s en un millième de seconde, serait sujet à des accélérations allant jusqu'à 17 500 G's. Un Père Noël de 125 kilos (ce qui semble ridiculement mince) se retrouverait plaqué au fond du traîneau par une force de 2 157 507,5 kilos, écrabouillant instantanément ses os et ses organes et le réduisant à un petit tas de chair rose et tremblotante. C'est pourquoi, si le Père Noël a existé, il est mort maintenant.

Joyeux Noël !

Une note pour les enfants : Les ingénieurs sont peut-être très bons en "Physique Quantique" mais ils sont très faibles en "Physique de Noël"

est la température moyenne qui règne à la surface de la planète Mars.

TOKYO (Reuters) - Les élus étant censés donner l'exemple, les autorités japonaises ont décidé de retirer les cendriers des salles de réunion et des couloirs de la chambre haute du Parlement pour dissuader les sénateurs de fumer.
Si une mesure similaire est en vigueur depuis un an à l'Assemblée, les responsables de la lutte contre le tabac ont encore du chemin à parcourir dans l'archipel, où des distributeurs de cigarettes sont toujours en fonction dans les locaux du ministère de la Santé.
"Tout le monde avait l'habitude d'aller en griller une pendant les interruptions de séance - élus, journalistes, tout le monde. On était noyé dans la fumée", a expliqué un parlementaire. "L'atmosphère est totalement différente aujourd'hui et personne ne s'est plaint".
Les salles où se réunissent les commissions parlementaires sont "non-fumeurs" depuis quelques années, ainsi que les deux hémicycles. Cependant, les zones publiques du Parlement ainsi que les bureaux des élus ne tombent pas sous le coup de l'interdiction.
On estime qu'un tiers de la population japonaise adulte fume contre 23% aux Etats-Unis.
(Reuters 06/02/2004 - 20:58)